在罗马奥林匹克球场的比赛中，意大利队与比利时的较量以0-2落下帷幕。比赛开始于2026年9月26日，场地上，意大利后防线成功断球，迅速在左路组织起反击。前锋皮奥孤身一人在前线，与比利时三名后卫形成对峙，此时意大利主教练曼奇尼紧张地站起身来，几万名观众也屏息不语——他们都意识到了旁边巨大的空档，基恩在右侧对比利时后卫形成了单挑的良机。然而，此时的基恩却遭遇了对方的轻松断球，未能掀起任何波澜。

曼奇尼的这场回归之战最终以败局告终。新人罗马诺在中场担任后腰，但在65分钟的比赛中，他的两次关键传球失误导致比利时队取得首个进球。与他搭档的托纳利状态不佳，整个比赛中被比利时的中场压制，若不是唐纳鲁马的数次惊险扑救，上半场可能早已被对手打成3-0。因此，一个老生常谈的问题再度被提起：当下的意大利究竟缺失的是皮尔洛般的全局把控，还是托蒂式的致命传球？

意见在球迷中各执一词。一方认为球队缺乏一个能够稳稳掌控后场的核心球员，导致出球都成为问题；而另一方则表示巴雷拉和托纳利已能将球顺利运送至前场，只是缺少能够完成关键传递的人。国米名宿贝尔戈米在赛后毫不留情地指出意大利当前中场球员的短板：尽管巴雷拉和托纳利身价不菲，具备了意大利最强中场的资格，但他们却没有真正能替代皮尔洛特有的威胁性：在禁区前沿接球，巧妙突破防守后送出精准直塞的能力。

回想2006年世界杯，意大利的角色分工十分明确，皮尔洛在深层负责组织和节奏控制，而托蒂则在前线承担起得分任务。半决赛对阵德国时，皮尔洛在禁区前冷静护球后助攻格罗索致命一击。而托蒂则在对澳大利亚的比赛中，以一次精彩的射门为球队取得关键胜利。

如今的意大利，巴雷拉与托纳利在后场调度上已足够，但全队却没有人能够在托蒂曾经负责的区域准确发出关键传球。查看本期34人名单，前腰位置仅有维尔加拉和丹尼尔·马尔蒂尼。此役对比利时时，维尔加拉被排除在23人名册外，小马尔蒂尼本赛季在意甲中频繁尝试过人却屡屡失败，显然无法满足顶级前腰的要求。

整场比赛中，意大利在中路的渗透和组织核心不足，几乎只能通过边路的传球来进行进攻，中路难以有效撕破比利时的防线。这不仅仅是场上的问题，回溯至2010年南非世界杯，当时意大利虽有末期的皮尔洛，但失去托蒂后前场创造力下滑，最终小组垫底出局。如今又经历了十六年，相同的难题依然悬而未决。

这场比赛揭示的问题并非意大利缺乏皮尔洛的统治力，巴雷拉和托纳利已经能够把球稳定地推进到前场，但是一旦球到达那个区域，全队却似乎失去了方向。皮奥虽然在禁区内能成功吸引防守注意力，却未能为队友创造出具威胁的机会。曼奇尼在赛后表示，球队正处于新周期的开始，尽管出现失误是正常的，但他所指的关键失误或许并不在于罗马诺的传球失误，而是球传到禁区前沿后的无所作为。